ACEITE DE OLIVA Y ACEITUNAS DE MESA

Antiguo Sabor Tradicional de la Cocina Mediterránea Atesorados desde la antigüedad por su excelente calidad nutricional, las aceitunas y el aceite de oliva siempre han sido un componente esencial de la dieta en muchas civilizaciones mediterráneas, especialmente las ubicadas en Anatolia. Como ingrediente versátil, el aceite de oliva se ha utilizado no solo como potenciador del sabor en diversos platos, sino también como medicamento para curar heridas, como combustible para lámparas y como cosmética para el cabello y la piel en diferentes culturas. Considerado sagrado, ha sido el símbolo de paz y riqueza que conecta tres continentes en un alma.

Aunque el olivo es originario de la cuenca del Mediterráneo oriental, se extendió gradualmente hacia el oeste más allá de Turquía hacia Europa gracias a su mayor importancia como fuente de aceite comestible. Turquía, que tiene la costa más larga del mar Mediterráneo, ha sido uno de los principales productores de aceitunas entre los países mediterráneos. Por lo tanto, las tradiciones y platos del aceite de oliva han sido el orgullo de la cocina turca desde la época de los otomanos. Del mismo modo, las aceitunas de mesa han sido un alimento básico en todos los desayunos turcos, generalmente junto con una rebanada de pan y el tradicional queso blanco.

Hoy, Turquía suministra aceitunas y aceite de oliva de la cocina mediterránea en todo el mundo. Alimentos saludables para todas las edades Las aceitunas y el aceite de oliva son apreciados no solo por su calidad nutricional sino también por sus beneficios para la salud. Entre los aceites comestibles, el aceite de oliva es el único que se puede producir por métodos físicos a partir de una fruta fresca y se puede consumir inmediatamente después de prensar la aceituna, como el jugo de fruta. Asimismo, no se requiere un proceso complejo, que no sea el tratamiento con sal seca o salmuera, para producir aceitunas de mesa. Es decir, el aceite de oliva y las aceitunas de mesa son productos puros, naturales y saludables que requieren un procesamiento mínimo.

Hoy en día, el aceite de oliva está cada vez más presente en el panorama alimentario como la alternativa más saludable a otros aceites comestibles. El aceite de oliva es rico en antioxidantes naturales como la vitamina E, que ayudan a eliminar los radicales libres del organismo. Además de aportar nutrientes a la piel, este divino elixir protege y suaviza el rostro y el cuerpo, manteniendo una apariencia joven, sana y bella.

PRODUCCIÓN

Las aceitunas crecen mejor en temperaturas cálidas y no pueden tolerar condiciones climáticas extremas. La región mediterránea, debido a su clima templado, contiene el 98% de la cosecha de aceitunas y el 95% de la producción de aceite de oliva en el mundo. La recolección y elaboración de la aceituna se realiza entre noviembre y marzo. Alrededor del 76% de las aceitunas producidas en Turquía se prensan para obtener aceite y el resto se reserva para aceitunas de mesa.

Tabla 1: Producción de aceite de oliva y oliva de mesa de Turquía (1000 toneladas)

Aceite de Oliva

En Turquía, la producción de aceite de oliva ha experimentado una evolución notable desde los años ochenta y cada vez más plantas de aceite de oliva han comenzado a producir aceite de oliva virgen o han aumentado su capacidad de producción. En la actualidad, Turquía tiene plantas de aceite de oliva a gran escala con modernas líneas de embotellado. Las aceitunas de mesa también se producen en plantas modernas equipadas con tecnología avanzada, que les permite cumplir con los estándares de envasado higiénico. La producción de aceitunas de mesa de alta calidad se realiza en envases minoristas como latas, frascos de vidrio y / o bolsas envasadas al vacío.

Existen normas de exportación obligatorias para las aceitunas de mesa y el aceite de oliva en Turquía, por lo que la producción en todas las plantas se ajusta a las normas del Instituto Turco de Normas (TSE), que también son coherentes con las normas internacionales. El aceite de oliva se clasifica como "virgen extra", "virgen", "refinado" y "riviera" (una mezcla de aceite de oliva virgen y refinado que se denomina "aceite de oliva" en las normas internacionales) en función de los medios de producción y las propiedades físicas y características organolépticas del producto.

Debido a las preferencias de los consumidores que están menos familiarizados con el sabor natural del aceite de oliva, algunos también se producen con aromas añadidos como ajo, cebolla, nuez moscada, tomillo fresco, albahaca u hojas de laurel. En los estándares internacionales, las aceitunas de mesa se clasifican como “aceitunas verdes”, “aceitunas que cambian de color” y “aceitunas negras”. Se producen comercialmente en forma de aceitunas "deshuesadas", "rellenas" (con pimiento morrón, alcaparras, etc.), "partidas por la mitad", "rebanadas", "pasta" y "enteras". Es bastante común en Turquía comenzar el día con un rico desayuno que incluya este nutritivo alimento, que contiene abundante calcio, hierro y vitamina A.

Hay pocos países en el mundo que tengan un patrón de consumo de aceitunas cercano a Turquía pero según el paladar de cada uno, las aceitunas también se pueden utilizar en la preparación de diversos platos. Las aceitunas se ponen en pizzas, ensaladas y platos cocinados como ingrediente y/o se comen como aperitivo normalmente para acompañar una bebida.

EXPORTACIONES

Al ser un exportador neto de aceite de oliva, Turquía suministra la variedad de aceite de oliva a una amplia gama de países, incluidos los principales países productores que consumen o reexportan aceite de oliva turco. El aceite de oliva turco se demanda en todas partes del mundo y hay más de cien países que han experimentado el excelente sabor y fragancia del aceite de oliva turco, como la UE, EE. UU., Arabia Saudita, Japón, Corea del Sur, Filipinas, Australia y La Federación Rusa. Aunque la producción orgánica aún ocupa una pequeña proporción del área total y la producción de aceitunas, las exportaciones de aceite de oliva y aceitunas orgánicas de Turquía también están aumentando en paralelo con las tendencias de consumo más saludables en el mundo.

Tabla 2: Mercados de exportación de aceite de oliva de Turquía

A pesar de las fluctuaciones de producción debidas a la periodicidad del olivo, las exportaciones de aceitunas de mesa han ido en continuo crecimiento durante los últimos años. En 2017, el valor de exportación de aceitunas de mesa de Turquía fue de US $ 112,5 millones. Alemania, Irak, Rumania, Estados Unidos y Bulgaria son los mercados de exportación más importantes para las aceitunas de mesa, representando alrededor del 73% de las exportaciones del último año. Alemania mantiene el primer lugar en las exportaciones de aceitunas turcas con el 32% del valor exportado.

Cuadro 3: Mercados de exportación de aceitunas de mesa de Turquía