Một số hệ thống báo động phục vụ một mục đích duy nhất là chống trộm; hệ thống kết hợp cung cấp cả khả năng chống cháy và chống xâm nhập. Hệ thống báo động xâm nhập cũng có thể được kết hợp với hệ thống giám sát truyền hình mạch kín (CCTV) để tự động ghi lại hoạt động của những kẻ xâm nhập và có thể giao tiếp với hệ thống kiểm soát truy cập cho cửa khóa điện.

Các hệ thống bao gồm từ các thiết bị tạo tiếng ồn nhỏ, khép kín cho đến các hệ thống phức tạp, đa tập hợp với sự giám sát và điều khiển bằng máy tính. Nó thậm chí có thể bao gồm giọng nói hai chiều cho phép liên lạc giữa bảng điều khiển và trạm giám sát.

Truyền hình mạch kín (CCTV), còn được gọi là giám sát video, là việc sử dụng máy quay video để truyền tín hiệu đến một địa điểm cụ thể, trên một bộ màn hình hạn chế. Nó khác với truyền hình quảng bá ở chỗ tín hiệu không được truyền công khai, mặc dù nó có thể sử dụng các liên kết điểm-điểm (P2P), điểm-đa điểm (P2MP) hoặc dạng lưới có dây hoặc không dây. Mặc dù hầu hết tất cả các máy quay video đều phù hợp với định nghĩa này, thuật ngữ này thường được áp dụng cho những máy được sử dụng để giám sát ở những khu vực cần tăng cường an ninh hoặc giám sát liên tục. Mặc dù điện thoại video hiếm khi được gọi là “CCTV”, nhưng có một ngoại lệ là việc sử dụng video trong giáo dục từ xa, nơi nó là một công cụ quan trọng.

Việc giám sát công chúng bằng camera quan sát là phổ biến ở nhiều khu vực trên thế giới. Trong những năm gần đây, việc sử dụng máy quay video đeo trên người đã được giới thiệu như một hình thức giám sát mới, thường được sử dụng trong cơ quan thực thi pháp luật, với camera đặt trên ngực hoặc đầu của cảnh sát. Giám sát video đã tạo ra cuộc tranh luận đáng kể về việc cân bằng việc sử dụng nó với quyền riêng tư của cá nhân ngay cả khi ở nơi công cộng.

Trong các nhà máy công nghiệp, thiết bị CCTV có thể được sử dụng để quan sát các bộ phận của quy trình từ phòng điều khiển trung tâm, ví dụ như khi môi trường không phù hợp với con người. Hệ thống camera quan sát có thể hoạt động liên tục hoặc chỉ theo yêu cầu để giám sát một sự kiện cụ thể. Một dạng camera quan sát tiên tiến hơn, sử dụng đầu ghi video kỹ thuật số (DVR), cung cấp khả năng ghi hình trong nhiều năm, với nhiều tùy chọn chất lượng và hiệu suất cũng như các tính năng bổ sung (chẳng hạn như phát hiện chuyển động và cảnh báo qua email).

Gần đây hơn, các camera IP phi tập trung, có lẽ được trang bị cảm biến megapixel, hỗ trợ ghi trực tiếp vào các thiết bị lưu trữ gắn mạng hoặc đèn flash bên trong để hoạt động hoàn toàn độc lập.

Bởi một ước tính, sẽ có khoảng 1 tỷ camera giám sát được sử dụng trên toàn thế giới vào năm 2021. Khoảng 65% số camera này được lắp đặt ở Châu Á. Sự phát triển của CCTV đã chậm lại trong những năm gần đây. Việc triển khai công nghệ này đã tạo điều kiện cho sự tăng trưởng đáng kể trong hoạt động giám sát của nhà nước, sự gia tăng đáng kể các phương pháp giám sát và kiểm soát xã hội tiên tiến cũng như một loạt các biện pháp phòng chống tội phạm trên toàn thế giới.